El nervus hypoglossus es el 12.º nervio craneal y, con sus aproximadamente 9000 fibras nerviosas1, asegura la inervación motora de la musculatura intrínseca y extrínseca de la lengua.
Núcleo de los nervios craneales
El nucleus nervi hypoglossi es un núcleo exclusivamente somatomotor y el único núcleo del nervus hypoglossus.
Trayecto anatómico
Las fibras nerviosas del nervus hypoglossus se originan entre la pirámide y la oliva, en la superficie basal de la médula oblongada. El nervus hypoglossus es el único nervio craneal que emerge de la médula oblongada en posición ventral respecto a la oliva. Por lo general, las fibras atraviesan la duramadre en dos fascículos y abandonan el cráneo a través del canalis nervi hypoglossi, en el borde lateral del foramen magnum. En su trayecto posterior, el nervus hypoglossus se dirige dorsal y lateralmente rodeando el nervus vagus y la arteria carotis interna (ICA), desciende a lo largo de la ICA y pasa en arco por el trigonum caroticum, lateralmente a las bifurcaciones de la arteria carotis externa. En posición craneal respecto al os hyoideum, llega a la lengua pasando entre el musculus hyoglossus y el musculus mylohyoideus, y emite una rama al musculus geniohyoideus2.
Exploración clínica
En caso de parálisis unilateral del nervus hypoglossus, la lengua protrudida se desvía hacia el lado afectado debido al predominio de la fuerza del musculus genioglossus del lado sano. Tras la persistencia prolongada de dicha parálisis, se produce atrofia de la mitad de la lengua.
Referencias