La arteria carotis communis es una arteria de gran calibre responsable de la principal irrigación sanguínea del cerebro.

Anatomía

La arteria carotis communis nace, en el lado derecho, del tronco braquiocefálico y, en el lado izquierdo, directamente del arco aórtico, y asciende cranealmente a ambos lados de la tráquea y la laringe sin emitir ramas. La arteria carotis communis forma, junto con el nervio vago y la vena yugular interna, el paquete vasculonervioso del cuello, que está revestido por una vaina propia de tejido conjuntivo. En el segmento caudal, está cubierta por el músculo esternocleidomastoideo. A nivel medio, la arteria carotis communis alcanza, en el borde anterior del músculo esternocleidomastoideo, un triángulo libre de músculos, el trígono carotídeo, donde únicamente está cubierta por la piel, el platisma y la fascia cervical superficial. La arteria carotis communis se divide en la bifurcación carotídea en la arteria carotis interna y la arteria carotis externa; típicamente, la bifurcación se localiza a la altura del cuerpo de la 4.ª vértebra cervical. El lugar de división se ensancha para formar el seno carotídeo y contiene un campo de receptores que registra las fluctuaciones de la presión arterial. En el lugar de división se encuentra además un órgano quimiorreceptor del tamaño de un guisante, el glomus carotídeo, que responde al contenido de oxígeno de la sangre¹.