La tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT)/TC es una técnica híbrida de diagnóstico por imagen que desempeña un papel diagnóstico importante, especialmente en la neurocirugía espinal. Combina la información funcional de la SPECT con las imágenes anatómicas detalladas de la Tomografía computarizada (TC). Esta fusión permite localizar y caracterizar con mayor precisión los procesos patológicos en la Columna vertebral.
Principio de funcionamiento
En la SPECT/TC se inyecta al paciente en una vena una pequeña cantidad de una sustancia radiactiva, denominada radiofármaco. Esta se acumula en áreas con un metabolismo óseo aumentado, como las que se observan en inflamaciones, fracturas, tumores o cambios artrósicos. Una gammacámara detecta la radiación gamma emitida por el radiofármaco y genera a partir de ella imágenes tridimensionales (SPECT) que muestran la actividad metabólica del hueso. Inmediatamente antes o después se realiza una exploración mediante TC de la misma región corporal. La TC genera imágenes seccionales de alta resolución de las estructuras óseas y de las partes blandas. Mediante la fusión asistida por ordenador de las imágenes de SPECT y TC, los «hot spots» (áreas con actividad metabólica aumentada) de la SPECT pueden asignarse con precisión a las estructuras anatómicas de la TC.
