Un dermatoma es un área específica de la piel inervada sensitiva por un único Nervio espinal. Cada nervio espinal es responsable de la inervación sensitiva de un área cutánea determinada.
Figura
Relevancia clínica
Estas áreas son de gran importancia en el diagnóstico y el tratamiento médicos, ya que proporcionan información sobre la función y el posible daño de las vías nerviosas correspondientes. El conocimiento de los dermatomas es especialmente importante en neurología y neurocirugía. En el diagnóstico de enfermedades del sistema nervioso, como, por ejemplo:
En las Hernias discales, la localización de las alteraciones de la sensibilidad en determinados dermatomas puede proporcionar indicios importantes sobre los nervios espinales afectados y, por tanto, sobre la localización de la patología subyacente.
En el tratamiento del dolor, el conocimiento de los dermatomas desempeña un papel importante, ya que las medidas terapéuticas dirigidas, como el bloqueo nervioso, pueden orientarse a dermatomas específicos.
Ciertas enfermedades cutáneas, como el herpes zóster, se manifiestan típicamente a lo largo de los dermatomas. Por tanto, la distribución característica de las lesiones cutáneas a lo largo de un dermatoma puede contribuir al diagnóstico
Embriología
Los dermatomas tienen su origen en el desarrollo embrionario. Durante el desarrollo, los dermatomas se originan a partir de los denominados somitas, que se forman a lo largo de la columna vertebral. Cada dermatoma está directamente relacionado con un segmento determinado de la médula espinal. Esta organización segmentaria se mantiene también después del nacimiento y se refleja en la distribución de la inervación cutánea.