La cisterna carotídea es una dilatación par llena de líquido cefalorraquídeo del espacio subaracnoideo en la base del cráneo. Rodea el segmento intracraneal de la arteria carótida interna tras su salida del seno cavernoso y constituye una conexión importante entre varias cisternas basales del líquido cefalorraquídeo. Debido a su estrecha relación con los vasos del circulus arteriosus cerebri, la cisterna carotídea tiene una gran importancia neuroquirúrgica.
Anatomía
La cisterna carotídea está comunicada con la Cisterna quiasmática, la Cisterna interpeduncular y la cisterna fossae lateralis. Dentro de la cisterna carotídea discurre la porción intracraneal de la arteria carótida interna, con los orígenes de la Arteria oftálmica, la Arteria coroidea anterior y la Arteria comunicante anterior[^1].
Diagnóstico por imagen
La cisterna carotídea puede visualizarse mediante secuencias de RM de alta resolución, especialmente secuencias CISS o FIESTA ponderadas en T2. En la angiografía por TC y en la angiografía por sustracción digital, se evalúa indirectamente a través del trayecto de las estructuras vasculares que contiene.