La subluxación atlantoaxoidea es una manifestación cervical frecuente de la artritis reumatoide y es consecuencia de una sinovitis erosiva en las articulaciones atlantoaxoideas y atlanto-odontoideas, así como en la bursa situada entre el dens y el Ligamentum transversum. Dado que la movilidad en el segmento atlantoaxoideo está controlada principalmente por las cápsulas articulares y los ligamentos, en esta región altamente móvil de la columna cervical la destrucción de las estructuras estabilizadoras provoca una inestabilidad. Esta aumenta progresivamente y puede conducir, con el tiempo, a una compresión de las porciones caudales del bulbo raquídeo en el canal cervical superior. La formación adicional de pannus en el dens provoca una compresión adicional de la médula cervical independiente del movimiento.
Etiología
En particular, los pacientes con lesiones por flexión de la columna cervical están en riesgo[^2], ya que, como consecuencia de la destrucción del Ligamentum transversum, falta el tope posterior para el movimiento del Dens [^1]. Asimismo, una subluxación atlantoaxoidea puede estar asociada a artritis reumatoide o amigdalitis (Síndrome de Grisel)[^2].