La sensibilidad protopática engloba formas de modalidades sensoriales mediante las cuales se perciben cambios que eventualmente pueden representar una amenaza para la esfera vital, a saber:
Dolor
Temperatura
Presión burda
Anatomía
La conducción de la información necesaria para la percepción de la sensibilidad protopática se realiza en parte a través del tractus spinothalamicus, que en la Médula espinal está constituido como Tracto espinotalámico lateral en el cordón lateral y como tractus spinothalamicus ventralis en el cordón anterior. Por ello también se habla de vías del cordón anterolateral o de un sistema anterolateral[^1].