Entre las complicaciones quirúrgicas, la cirugía en un sitio o lado equivocado («wrong site surgery») constituye una complicación grave tanto para el paciente como para el médico. El término «wrong site surgery» se utiliza para las intervenciones quirúrgicas realizadas en el lado equivocado del cuerpo o en una región corporal incorrecta, así como para los casos en los que se realiza una intervención incorrecta (p. ej., debido a una confusión de pacientes). Estos errores se clasifican como «eventos centinela» y también se denominan «never events», en el sentido de que no deberían ocurrir jamás bajo ninguna circunstancia.
Frecuencia
En un estudio realizado en 2007 se determinó que la frecuencia de la cirugía en el sitio equivocado en neurocirugía era de 4,5 por cada 10000 intervenciones para los procedimientos lumbares, de 6,8 por cada 100000 intervenciones para las hernias discales cervicales y de 2,2 por cada 10000 intervenciones en las Craneotomías[^1].